对于爱美人士来说，来个“美丽三件套”——美发、美甲、美睫，上千元就轻松花出去了。
尤其是美甲，美甲有多贵，“单价贵过一线房价”。
新浪新闻图数室在2023年曾做过调查，以美团上的美甲服务为例，美甲价格在30-260元不等，做一款美甲的平均价格为127元。
人体一个指甲盖的面积大约是1平方厘米，十个指甲盖就是10平方厘米。如果做一次基础美甲要花费127元，换算过来就是12万元每平方米。
这价格，远超部分一线城市房价。
而这还是相对平价的款式，有些装饰较多或需要复杂手绘的美甲做一次就可能超过千元。
美甲为什么这么贵？为什么美甲这么贵也要做？
美甲贵在哪里
先来了解一下美甲的分类。美甲有三种基本类型，分别是本甲（即自己的指甲）、甲片和延长甲。
甲片一般用塑料制成，用胶水粘贴于本甲上，有全贴和半贴两种方式。全贴是甲片覆盖了整个指甲，而半贴则是甲片底部贴于指甲中部，并将交接处打磨平整，显得更加自然、有层次感。
延长甲是借助纸托，让光疗胶、水晶液等专用凝胶材料在指甲表面固化形成仿真甲，以其所用材料主要分为光疗延长甲和水晶延长甲两种。这些材料能够使美甲表现出“透、亮、久”的特性，因此也可以涂在本甲或甲片上，用于加固和提亮。延长甲的制作相对复杂，价格也比前两者贵一点。
美甲的具体款式又可分为纯色美甲、彩绘美甲、法式美甲、雕花美甲、猫眼美甲等等，不同款式所用工艺不同，耗费的人工和材料也就不同，自然价格就不一样。款式复杂的，价格就贵。
尽管如此，美甲所用材料成本并不高。淘宝上，全套专业美甲基础工具最贵不到2000元；最常用的甲油胶，15ml一瓶平均价格在20元左右，当然质量更好的也有上百元；而各种各样的小饰品更是价格低廉，如异形钻8.8元就能买100颗。
所以比起材料，房租、装修、人员、水电等费用在美甲成本中占大头。
以芊屿芊浔·自助美甲品牌在小红书上提供的加盟信息为参考，一间约60平方米、拥有6-8个工位的自助美甲店，在一线/省会城市里，房租费用每月约8000元，首月付一押三共24000元，装修费用12000元，设备费用15000元，首批进货费15000元，广告费用10000元，保证金10000元，人员工资每月共12000元，水电杂费每月2000元，备用金30000元，不计品牌加盟费（各品牌不等），合计共13.8万元的启动基金；在二三线/地级城市，则需10.95万元；在四五线/县级城市需8.72万元。不过这是品牌加盟所需的启动资金，如果是自己开的、无品牌的美甲店，注册资本最少则是一万以下。
美甲师前期投入虽然相对较少，在专业机构的培训下，美甲师从完全不懂到上手，最快只需要一个月的时间，之后再一边做一边学习。但做一次美甲，包括指甲护理，所耗费的时间短则半个小时，长则两三个小时。
不过，这些成本投入与售价相比，美甲行业的利润依然相当可观，新浪新闻图数室计算过，减去人员工资、水电杂费和房租，芊屿芊浔自助美甲店每月净利润可以过万。这或许是颜值经济的效应。
高颜值会产生溢价效应
颜值经济的崛起主要是因为人们的收入提高、消费升级。根据马斯洛需求层次理论，当人们的收入增长到一定阶段，生理需求和安全需求得到基本满足，社交、尊重和自我实现需求就会受到额外的重视，而个人外在形象与社交、尊重和自我实现息息相关，这就使得颜值能够转化为经济效益。
同样，商品的“颜值”也能产生类似的经济效应。美甲设计带来的视觉冲击，往往能左右顾客的购买决策，让顾客愿意接受较高的溢价。当然如果遇到过于离谱的收费，大部分顾客也都会理智地拒绝，选择更有性价比的选项。
论起对美甲的欣赏，就不得不提世界著名美学家、人文学者理查德·舒斯特曼于20世纪90年代提出的身体美学理论，在此基础上，国内学者如山东大学文艺美学研究中心的程相占教授提出，身体可以作为审美对象和审美主体。作为审美对象，身体变成审美主体（即人）创造加工过的、承载其思想感情和审美趣味的对象；作为审美主体，身体可以通过“感觉”（如嗅觉、味觉、触觉和肌肉运动知觉）体会到丰富的意义，引发情感。也就是说，可以通过身体训练和身体感受，获得与艺术和审美相关的更为深层的、更具活力的生命领悟。而指甲作为身体的一部分，同样适用这一理论。
在制作美甲的过程中，指甲成为了审美对象，并被人们赋予了好看、适合自己的期待，唯有与手、指甲相配的颜色图案，才能获得人们的肯定；美甲也因其绚丽多彩的外观，从视觉上引起人们美的感受；还有护理按摩过程中手部肌肉的感知等等，带给人们一系列不同的体验。
除此之外，中国传统的“重身”思想和尚“微”观念也为美甲的审美提供了比较充分的理论支撑。
中国传统思想视身体为万物之本源，要关注、关心身体并对其保持绝对的尊重，“身体发肤，受之父母；不敢毁伤，孝之始也”，这是“重身”思想的最经典表现。而中国古典美学思想也强调“微”小之处的重要性，所谓“微尘中见大千，片言间明百意”，尚“微”是为了“以小见大”，从微末细小之处见出更高层次的意境。
对身体和“微小”的重视使得人们自古以来对身体末端的指甲有着特殊的情感。大约在唐代以前, 我国就已经出现了染指甲的习俗。而且古人还会想方设法对自己的指甲进行保护, 由此产生了护指套。长得长、长得好的指甲，在古时代表着这个人的权利和地位，“十指不沾阳春水”，才能养出好看的指甲。
到了现在，美甲所代表的阶级意义已不复存在，每个人都可以做美甲，美甲成为人们自我装点、放松消遣的方式之一。人们热衷于做各种各样的美甲，既是对人体修饰美的细致追求，也是因为发自内心地对自己的身体感到珍视和肯定，愿意更加主动、自由、真诚地拥抱和热爱自己，从某种程度上满足自己的精神需要，不再单一迎合他人的审美，不再让身体处于被凝视的被动地位，也不再将自己身体的任何一个微小的部位拱手让人。
美甲的情绪价值
尽管美甲价格昂贵，依然有许多人喜欢做美甲，除了爱美，还有一个重要原因是美甲能够提供情绪价值。
东华大学艺术学的孔诗曼琦于2018年调查了部分中国女性做美甲的原因，结果表明，中国女性做美甲主要是因为特殊场合（如婚礼、聚会等）和特殊节日的需要，烘托气氛以示自己对其的重视，还有比较多的女性是享受做美甲过程中的放松。
针对有些人做完美甲会感觉心情好很多的现象，也有相关研究证实。日本两所大学的研究人员于2023年9月发布在《心理学前沿》的研究表明，指甲护理能够产生类似于心理治疗的效果，对个人的情绪和心理有积极影响。
一方面这是因为人们相信光滑、有光泽和有吸引力的指甲象征着健康和青春，相比化妆需要镜子才能看到，人们能够随时随地欣赏到美丽健康的指甲，进而提升自我形象认知和自尊。随着美甲一步步完成，人们觉得自己在由外向内变得更好、更健康，情绪也就得到改善。
另一方面，做美甲时，人们的双手被占用，无法也不用过多关注、担忧外界的事物，大脑得到放空，加上美甲过程中的按摩和护理可以缓解手部的疲劳和紧张感，提供了当下生活中难得放松和享受的时刻。与此同时，看着自己的指甲逐渐变得美丽、与众不同，心里就会有一种难以言喻的成就感和自信。
此外，如果在美甲时，顾客与美甲师之间建立起了积极的融洽关系，顾客向美甲师进行浅表的自我披露，更能让顾客放松。研究表明，人们每天都试图将他们的想法、感受和经历传达给其他人，而在关系的早期阶段，自我披露通常从披露自己的喜好和日常生活开始，这对指甲护理的心理影响产生了积极作用；但随着与美甲师的亲密关系增加，顾客自我披露的水平加深，包括担忧和个人缺点，这些有关消极个性和能力的自我披露则产生了负面影响。
总之，对爱美人士来说，无论是单纯爱美，还是为了放松心情，又或者是特殊场合和节日的需要，美甲都有一定的促进作用。