清迈长颈族：沉重而残酷的美

清迈是泰国第二大城市，有北方玫瑰的美称。但是，我了解到的清迈，却是以暗香涌动出名的兰花。泰北的乡村是泰国少数民族聚居的地方，而长颈族则是那里的另类。长颈族的女人皆以长颈为美，从小就开始佩戴铜制的项圈以拉伸颈长，铜制的项圈只能往上添，不能往下拿，每长一岁往上面加一个圈，终生都要佩戴。
长颈女颈上的铜圈可达二十五圈，重5—10千克不等。在他们看来，这是凤凰的象征，是美。长颈族女孩第一次戴上铜项圈的时候，要接受几个小时的推拿按摩，这个仪式完成后，女孩的家人要请全村人一起来热闹庆祝一番。一旦戴上铜圈，这些女性就等于一辈子上了枷锁，因为她们的颈部肌肉会变得十分脆弱，离开铜圈颈部就有断裂的危险。
我在清迈闲逛了几天，当我终于决定跟着旅行团去看一下长颈族的人们的时候，我的好朋友跟我说，一定要去帮衬一下他们，他们很可怜，也不容易。现在长颈族已经成为一种旅游项目，他们依靠这些旅游商品生存。让人心酸。正如中国的“裹小脚”，有人觉得美，有人觉得是畸形的审美，但终究其原因，都脱不掉一种信仰的关系，有些事情是心甘情愿的，撇开族群的信仰，就如放弃自己的根。
所以，这种沉重而残酷的美，是不是能得以保留下去，是一个谜，社会的变化，或许会改变很多文化的保存，但一些劣根性的不太人道的传统，我自己感觉，还是被取缔好一些，但是历史会记住它们。以下是在参加长颈族旅行团拍下的图片，这个旅游项目，在清迈已经成为铁定项目。预告一下我的旅程，五一的“重返越南”之旅，我会带着《念我旧时光——在越南的光影中旅行》回到西贡，寻找湄公河的哨声。